La fascinación inglesa por los argentinos

Un grupo de los 1.600 soldados es encerrado en una cárcel de lujo en el Cabildo de Luján. Primera invasión inglesa (1806) a una Buenos Aires de 45.000 habitantes. Faltan cuatro años para la revolución. Perseguían al virrey Sobremonte en busca del tesoro que se llevaba en su huída a Córdoba. En la reclusión, después de 46 días de dominio inglés, juegan el primer “picadito” de lo que será el football y en lo que será la Argentina. En el Libro del Cabildo de Luján, años 1806-1814, folio 6, además “maltratar documentos”, “quemar bancos de escuela” y “robar 16 de los $28 de la caja chica”, leemos que los ingleses “quebraron todas las tejas de la cárcel y calabozos, con motivo de bajar la pelota con que se divertían, andando sobre las tejas, como si caminaran sobre sólido terreno”. Pasaron 217 años. Y 15 futbolistas argentinos -seis de ellos campeones del mundo en Qatar 2022- juegan en clubes de la Premier League, la liga más rica y poderosa de la pelota global.

Los campeones del mundo en la Premier son Emiliano “Dibu” Martínez (Aston Villa), Cristian “Cuti” Romero (Tottenham), Lisandro Martínez (Manchester United), Alexis Mac Allister (Brighton), Enzo Fernández (Chelsea) y Julián Álvarez (Manchester City). Casi la columna vertebral (1, 2, 5 y 9) de la selección en Qatar. Los acompañan Emiliano Buendía (Aston Villa), Máximo Perrone (Manchester City), Wilfredo Caballero y Carlos Alcaraz (Southampton), Manuel Lanzini (West Ham), Marcos Senesi (Bournemouth), Facundo Buonanotte (Brighton), el francoargentino Neal Maupay (Everton) y Alejandro Garnacho (Manchester United), nacido en España pero ya con partidos en la selección Sub 20. Argentinos en cuatro de los clubes del “Big Six” (faltan Arsenal y Liverpool). Pero no es sólo la presencia. Es el cariño y el respeto. Los recibimientos de Brighton a Mac Allister, “su” primer campeón del mundo. La bandera argentina con un cuchillo para el “carnicero” Lisandro Martínez, a quien Old Trafford ovaciona: “¡Ar-gen-ti-no, ar-gen-ti-no!”. Julián en andas, elevado por sus compañeros del City. El video de presentación de Enzo en el Chelsea, “La T y La M” reversionando: “Desde Argentina/ hasta Inglaterra/ con la sonrisa del que ganó la tercera”. La temporada con más argentinos en la Premier fue la 2014/2015, con 23. Ahora, más allá de la primera división, hay al menos 21 juveniles con nacionalidad argentina en clubes y 16 jugadores en el ascenso, según el último relevamiento de AXEM (Argentinos por el mundo). Los futbolistas argentinos juegan hoy con menos compañeros ingleses en la Premier. Y en clubes de dueños que no son ingleses.