Qué grandes selecciones podrían quedarse afuera del Mundial 2026
La ampliación del torneo parece abrirle la puerta a todos, pero la historia demuestra que ninguno tiene la participación asegurada
La ampliación del torneo parece abrirle la puerta a todos, pero la historia demuestra que ninguno tiene la participación asegurada
Por primera vez en la historia, la Copa del Mundo contará con 48 selecciones participantes, en lugar de las tradicionales en un nuevo formato que debutará en Estados Unidos, México y Canadá en 2026. Aun así, no garantiza que todas las potencias vayan a estar presentes y muchos países de peso podrían quedar afuera.
Italia, campeona del mundo en cuatro ocasiones (1934, 1938, 1982 y 2006), podría perderse su tercer Copa del Mundo consecutiva (no estuvo en Rusia 2018 ni en Qatar 2022). A pesar de haberse consagrado campeona de la Eurocopa en 2021, la "Azzurra", que cuenta con Mateo Retegui en su plantel, atraviesa un proceso de recambio complicado, con irregularidad en las Eliminatorias y presión constante por parte de su prensa y afición.
Actualmente, el elenco comandado por Luciano Spalletti es cabeza de serie del Grupo I, donde también se encuentran Noruega, Estonia, Israel y Moldavia. En una zona en donde no debería tener complicaciones de clasificar -hasta el momento, el único equipo que no sumó de a tres es Moldavia-, Italia tendrá la obligación de clasificarse a este Mundial 2026.
El segundo gran seleccionado que podría perderse el Mundial 2026 es Chile. La generación dorada que brilló entre 2014 y 2017, con dos títulos de la Copa América frente a la Selección Argentina, ya no es lo que era. Jugadores experimentados como Arturo Vidal, Gary Medel y Alexis Sánchez están en el final de sus carreras, y el recambio no ha dado los resultados esperados.
Tras perderse Rusia 2018 y Qatar 2022, la "Roja" no pudo aprovechar las Eliminatorias Sudamericanas que parecían más accesibles que lo habitual (ya que se clasifican seis selecciones y una va al repechaje). Chile se encuentra en el fondo de la tabla con solo 10 puntos en 14 partidos jugados.
Luego aparece Suecia, que llegó a los cuartos de final en Rusia 2018, pero no logró clasificar a Qatar 2022. En el camino, quedó relegada por equipos como Polonia y Ucrania. En el Grupo B que aún no se empezó a disputar, deberá ser más que Suiza, Eslovenia y Kosovo para asegurar su lugar en la próxima Copa del Mundo.
Nigeria, habitual animadora del Mundial -donde compartió muchas fases de grupo con la "Albiceleste"-, no logró meterse en Qatar 2022 tras caer ante Ghana. En la clasificación a la Copa del Mundo de 2026, África cuenta con nueve cupos y un repechaje, pero, hasta el momento, las "súper águilas" se ubican en la cuarta posición del Grupo C con siete puntos, siendo superado por Benín, Ruanda y Sudáfrica.
Y el último que podría perderse el próximo Mundial es Perú. La "Bicolor" perdió el repechaje ante Australia para Qatar 2022. Si bien Conmebol cuenta con más plazas para esta nueva Copa del Mundo, el equipo dirigido por Óscar Ibáñez sumó solo 10 puntos en lo que va de las Eliminatorias Sudamericanas y se encuentra en el noveno lugar.
