Apuestas sin control

El primer intento fue con la camiseta de Boca. En la espalda, arriba del número, durante un amistoso por el centenario de Maccabi Tel Aviv en Israel, se leía la publicidad de bwin. Fue en 2006. Mauricio Macri, presidente del club, había firmado un acuerdo por 13 millones de dólares. Lotería Nacional, una sociedad del Estado, denunciaba que la empresa violaba la Ley N° 25.295 de Pronósticos Deportivos, el PRODE. No sólo no podía operar, tampoco podía hacer publicidad. La asamblea de representantes bajó el contrato. Boca no tuvo que sacarse a bwin de la espalda.

Pero bwin -que se llamaba Betandwin hasta que un estudio de mercado le señaló que la palabra «bet» (apuesta) resultaba negativa- buscó entrar al país por otro lugar. Consiguió un permiso provisorio en la provincia de Misiones y comenzó a levantar apuestas online en todo el país con los partidos de Primera y el Ascenso. Todavía no se jugaba a un click del teléfono. No había aplicaciones. Había que ir a una ventanilla para depositar el dinero y apostar desde el navegador de la computadora. Los directivos de bwin decían que había un vacío legal gracias a internet. En la AFA estaba Julio Grondona, que quería el PRODE Bancado. Se abrió una batalla legal, tuvo fallos en contra, le bajaron el sitio web, lo volvió a subir, de algún modo la empresa se las encargó para empujar y seguir.

Las casas de apuestas online ya no necesitan de esas pulseadas. Autorizadas a operar desde 2021, inundaron el fútbol argentino. Según un estudio de Seenka, una compañía de monitoreo de contenidos y publicidad, el 66% de la pauta deportiva del país alienta los juegos de azar. El año pasado -reveló un informe de Kantar Ibope Media- la publicidad online y offline de apuestas creció 281 por ciento en la Argentina. Ningún otro rubro lo superó.