Descubren una nueva especie de murciélago en Misiones: ya son 70 en todo el país

Su vuelo, su nocturnidad y su particular estética hacen que el murciélago suela tener mala prensa. Pero en realidad tiene una gran función en la naturaleza, como controlador de insectos. La Argentina es uno de los países que cuenta con una variedad importante de ellos, que ahora sumó una nueva especie a sus registros.

El lugar es la Reserva Natural Osununú, ubicada en San Ignacio, provincia de Misiones, que alberga al 25% de las especies de murciélagos del país. Allí, investigadores descubrieron que hay una nueva especie, el Nyctinomops mbopicuare, un insectívoro de gran relevancia como controlador de insectos.

El equipo conformado por representantes de la Universidad Nacional de Tucumán, la Universidad Nacional de Córdoba, del Conicet y de Fundación Temaikèn hallaron esta nueva especie de murciélago en los peñones de la Reserva de Fundación Temaikèn, en el sur de la provincia.

El Nyctinomops mbopicuare es de la familia Molossidae o Moloso. Según contaron, se caracteriza por tener pelo de color café, gris, canela, rojizo o negro. Sus orejas suelen ser muy grandes y se alimentan de insectos como polillas y cascarudos. «Poseen un rol muy importante como controladores, ya que come mosquitos que son transmisores de enfermedades para el hombre. Asimismo estos murciélagos regulan a aquellos insectos que pueden perjudicar cultivos», relataron.

A partir de este nuevo hallazgo, en Osununú se encuentran 17 especies de las 41 que habitan en Misiones. Hasta el momento, en Argentina se hallaron 70 especies. Sobre este nuevo descubrimiento, Jerónimo Torresin, coordinador del programa Selva y Pastizal de Fundación Temaikèn, señaló: “es importante ya que también es una muestra de la gran biodiversidad que hay en el sur de Misiones y en la región del Teyú Cuaré en particular, donde se emplaza la Reserva Natural Osununú. Por eso, es fundamental seguir trabajando en su conservación. Además de concentrar un alto porcentaje de las especies de murciélagos que se encuentran en el país, esta región también alberga a especies que están en peligro de extinción y que solo existen aquí, como la flora endémica”. 

La Reserva Natural Osununú conserva ecosistemas únicos por sus valores biológicos, históricos y culturales. Cuenta con un equipo interdisciplinario de guardaparques, biólogos y educadores y posee un circuito de itinerarios interpretativos, una estación científica y un vivero de especies nativas. LJunto con el Parque Provincial Teyú Cuaré, fueron declarados en 2013 como Área de Importancia para la Conservación de los Murciélagos (AICOM) por la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos. 

El antecedente riojano

Hace pocos años hubo otra especie descubierta en la Argentina. En agosto de 2019, en el sur de la provincia de La Rioja, en las localidades de Olta y Ulapes, científicos del Conicet que forman parte del Programa de Investigación de Biodiversidad Argentina (PIDBA) de la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo (UNT), participaron del descubrimiento de una nueva especie de la orden de los quiróptero (Chiroptera) del género Eptesicus. ¿Qué son los quiróptero (Chiroptera)? Claro, los murciélagos.

Los ejemplares, tal como publicó la revista Journal Of Mammalogy, fueron bautizados como Eptesicus ulapesensis (debido a su procedencia). El hallazgo se produjo en un ambiente “típicamente chaqueño”, tal como lo definió Tatiana Sánchez, becaria posdoctoral del CONICET en el PIDBA y primera autora del artículo.